Plongeons-nous ensemble dans le vaste univers des différents courants de customisation moto. Originaires de différentes époques et régions du globe, chacun raconte à sa manière la passion et la créativité des motards pour donner naissance à des machines ayant une identité propre. Depuis les Cut Down des années 20 jusqu’aux Streetfighters, chaque mouvement reflète une vision mécanique et stylistique de la moto, mais aussi un mode de vie.
1. Le Scrambler : la première moto tout-terrain
Le scrambler voit le jour au Royaume-Uni dans les années 1920. Le but de ces motos était d’aller le plus vite possible d’un point A à un point B quitte à emprunter des chemins non carrossables. Le scrambler donnera naissance en France dès les années 30 au motocross qui se pratique sur un circuit fermé. Ces machines de off-road rencontreront un grand succès aux Etats-Unis dans les années 60 grâce aux courses se déroulant dans le désert californien. Elles amèneront les constructeurs européens (Triumph, Ducati et BSA) à construire des machines dédiées à ce loisir. En 1976, Yamaha relance le genre en mettant sur le marché, la Yamaha XT500. Grâce à un coup marketing de la firme aux diapasons, cette moto est présentée comme un « trail bike » soit « moto de chemin ». Cette appellation de « trail » définit depuis des motos utilisables sur route et en tout-terrain.
Caractéristiques esthétiques et mécaniques
Un scrambler se caractérise par :
- Des pneus à crampons ou mixtes.
- Un échappement haut.
- Un guidon renforcé par un hauban.
- Des suspensions renforcées pour absorber les chocs.
- Une selle plate.
- Un mono ou bicylindre « coupleux ».
Le scrambler de nos jours
L’engouement pour la moto de type scrambler est bien présent. Il est dû à leur extrême polyvalence, leur style vintage et une position de conduite confortable en ville comme sur la route. Les constructeurs moto déclinent le style scrambler en une large variété de modèles allant de la 125 cc à de gros cubes tels que la BMW R nineT Scrambler ou la Triumph Scrambler 1200.
2. Le café racer
Le café Racer est un genre de moto né dans les années 1950 au Royaume-Uni. Ce sont des machines de route mono ou bicylindre préparées et aux lignes épurées conçues pour la vitesse.
Quelle est l’origine du mot café racer ?
Le terme « café racer » trouve son origine dans le fait que les jeunes motards modifiaient leurs motos pour des courses improvisées entre ou autour de cafés. Ces courses informelles étaient le moyen pour savoir qui était le meilleur pilote ou le meilleur préparateur.
Caractéristiques d’un café racer
Un café racer se distingue par leur design minimaliste. Ces motos étaient généralement animées par un Vertical Twin culbuté et se voyaient greffer :
- De guidons bracelet ou demi-guidons.
- De commandes reculées.
- Une selle monoplace avec dosseret.
- Des garde-boue raccourcis pour accroitre le rapport poids-puissance.
La silhouette de ces routières rappelle celles des motos de course courant en championnat du monde de vitesse ou « Continental Circus » et lors des courses sur route tels que le Tourism Trophy (TT) de l’île de Man.
Le café racer de nos jours
Ce style suscite à nouveau l’engouement des motards et des custom builders. De nombreux constructeurs (BMW, Royal Enfield, Triumph, etc.) proposent des modèles inspirés par les modèles classiques. Ces café racer de série combinent un look vintage et des technologies de pointe (ABS, Injection, antipatinage, etc.) les rendant sûres et fiables au quotidien. A l’image du scrambler, nous trouvons une scène qui crée des café racer à partir de 2-roues des 1970-90.
3. Le bobber
La moto de stype bobber est née avec le retour des vétérans de la Seconde Guerre mondiale à la vie civile. Un bobber est une moto américaine propulsée par un V-Twin allant de 750 à 1200 cc placé dans un cadre rigide (ou hardtail) conçu par Indian ou Harley-Davidson dans les années 30. Son âge d’or fut les années 1940 et 1950.
Caractéristiques d’un bobber
À la manière du café racer, les bikers dépouillaient leur moto américaine pour créer un « piège » le plus léger et agile possible. Un bobber se caractérise par :
- Une fourche springer.
- Découpe du garde-boue enveloppant arrière.
- Disparition ou découpe du garde-boue avant.
- Phare arrière plus petit.
- Échappements libres.
- Un hardtail ou cadre rigide et désormais un cadre Softail.
Le bobber de nos jours
La mention « bobber » fait encore rêver et vendre de nos jours ! Nous la retrouvons ainsi bien sur la 125 cc vintage Hyosung GV 125 Bobber que sur de grosses custom premium : Triumph Bonneville Bobber, Indian Scout et Chief Bobber.
4. Le Cut Down : la première moto custom
Les premières customisations moto ont lieu aux États-Unis dès le début des années vingt sous la forme des «Cut Down ». Les bases mécaniques étaient la Harley Davidson Type J et l’Indian Scout. Ces motos disposaient de V-Twin fiables pour leur époque grâce à la qualité des métaux, des roulements et à leur forte cylindrée. Un Cut Down se voyait débarrassé de tout l’équipement superflu tel que les garde-boue afin d’accroitre le rapport poids/puissance. Son pendant automobile est le Hot Rod. Les phénomènes Hot Rod et Cut Down donnent naissance à la Custom Culture.
5. Le chopper : l’incarnation de la liberté sur deux roues
Apparu dans le milieu des années 50, le chopper est l’évolution esthétisante du bobber. Toute notion de performance est oubliée. L’important, pour le biker, est le plaisir de rouler le vent dans les cheveux avec la route qui défile. Le chopper est donc le symbole intemporel de la liberté et de l’évasion sur 2-roues qui sera immortalisé au cinéma grâce à Easy Rider. Ce style de moto reflète l’esprit non conformiste des bikers de l’époque . Dès 1970, la firme de Milwaukee imagine sa déclinaison commerciale avec la Harley-Davidson FX1200. Cette moto établit les codes esthétiques du cruiser ou du custom.
Caractéristiques esthétiques et mécaniques d’un chopper
Le chopper se caractérise par une personnalisation poussée à l’extrême. Ces œuvres d’art mécanique sur 2-roues arborent :
- Partie-cycle sur mesure généralement rigide.
- Des fourches télescopiques ou springer démesurées.
- Des chromes à profusion.
- Des guidons surdimensionnés (Apehanger) ou aux formes tarabiscotées.
- De spectaculaires peintures.
- De petits réservoirs d’essence.
- Un sissy bar.
6. Le tracker ou street tracker
Un street tracker parfois appelé tracker reprend l’esthétique des dirt trackers courant le championnat AMA Grand National Championship dans les années 1960 et 1970. Ces machines sont donc la déclinaison routière d’une machine courant en flat track. Pour se faire, elles adoptent un système électrique avec notamment l’éclairage et un frein avant.
Les street trackers construits en série
Harley Davidson a essayé par deux fois de produire une moto de route déclinée de la XR750 courant sur les ovales en terre battue. Le constructeur américain a réalisé la Harley-Davidson XR1000 (1981-83) puis XR1200 (2009-13) et toutes deux furent des échecs commerciaux.
Caractéristiques esthétiques et mécaniques d’un street tracker
Un street tracker est généralement animé par un bicylindre (Yamaha XS650 ou Harley-Davidson Sportster). Cette moto préparée se caractérise par :
- Un large guidon.
- Un petit réservoir d’essence.
- Un garde-boue arrière minimaliste souvent en fibre de verre.
- Des jantes à rayons généralement en 19 pouces à l’avant comme à l’arrière.
7. Le Streetfighter ou Street Fighter
Les motos « Street » ou « Streetfighter » ont connu leur heure de gloire au tournant du nouveau millénaire. Ce genre de moto est issu du Royaume-Uni et d’Allemagne. Il s’agit d’une sportive transformée en roadster. Cela permettait de donner une seconde vie à une moto accidentée. Le carénage était mis à la benne et remplacé par un large guidon et un phare. Le tour était joué. Ce style de customisation se caractérise par :
- Des têtes de fourches agressives.
- Une coque arrière relevée.
- Des sabots moteurs.
- Une préparation motrice avec parfois du protoxyde d’azote (NOS).
- Une peinture soit noir mat soit « flashy ».
La firme de Bologne utilise cette appellation avec les roadsters Ducati Streetfighter V2 et V4.
Le style « Street Fighter » est désormais supplanté par les restomods qui associent les mêmes mécaniques mais avec des périphériques modernes.
8. Le style Bōsōzoku
À l’instar des bikers, les Bosozoku voient le jour dans le Japon de l’après-guerre. Les membres de Bōsōzoku sont influencés par la culture biker, chopper et greaser américaine des années 1950-80. Les membres de ces gangs de motards violents chevauchent des moyennes cylindrées (Honda CBX400F, Kawasaki Zephyr 400, Yamaha XJ400, etc.) pour des raisons de taxe.
Une moto Bosozoku se caractérise par une esthétique tape-à-l’œil vue d’occident :
- Une selle à 2 étages.
- Un énorme sissy-bar.
- Des pots d’échappement modifiés et parfois multiples.
- Une tête de fourche surdimensionnée.
- Un grand guidon.
- Des klaxons multiples.
9. Rat Bike ou Survival Bike
Un rat bike, c’est le nihilisme sur deux-roues. Ce style ne répond donc à aucune règle hormis celle de ne jamais nettoyer sa machine ! Il se subdivise en deux catégories, les junk bikes (motos ayant l’air fortement détériorées) et les survival bikes. Ce style a été popularisé grâce au film post apocalyptique Mad Max.
10. Brat Style
Ce courant de personnalisation provient d’un atelier basé à Tokyo et dirigé par Go Takamine de préparation moto du même nom. Le Brat Style est un croisement entre un bobber et un scrambler. Ces motos épurées principalement des Yamaha XS400 et XS650 sont parfois appelées « bobber japonais ». Les réseaux sociaux ont participé grandement à populariser ce genre de customisation hors du Japon.
